Je ne m'y connais pas en mécanique, mais cet exploit me semble assez intéressant.
Les moteurs de fusées utilisent la combustion du carburant, c'est à dire utilisent une flamme ou étincelle pour enflammer le carburant. Le carburant "brûle", c'est une réaction relativement aisée à contrôler.
Les moteurs à explosion exploitent mieux la puissance chimique du carburant: Au lieu d'une étincelle, c'est la forte compression du carburant qui provoque son explosion. Mais cela n'est bien sûr possible que pour un moteur fermé (puisqu'il faut compresser).

Des ingénieurs sont parvenus à mettre ce qui paraissait impossible: Un moteur à explosion ouvert, donc plus efficace du point de vue rendement. Cela permettrait aux fusées d'emporter moins de carburant, ou aux sondes spatiales d'aller beaucoup plus loin.