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Un beau mini-PC

Jeudi 26 novembre 2009

Semageek vient de signaler la sortie du fit-PC2, un mini-pc à faible consommation, dans le genre du Linutop ou d'Aleutia. Pourquoi prendre un PC moins puissant ? Parce que dans la majorité des cas, c'est suffisant. Pourquoi dépenser plus pour une machine plus bruyante, encombrante et qui consomme plus ?

Il est équipé d'un processeur Intel Atom à 1.6GHz, 1 Go de mémoire vive, et toute la connectique nécessaire: Réseau Ethernet Gigabit et WiFi, 6 ports USB, sortie vidéo HDMI et DVI, entrée/sortie son, port infrarouge, miniSD, et un emplacement interne 2,5 pouces SATA pour y mettre un disque dur (en option).

Ses plus ?

  • Encombrement très réduit: Il est tellement petit qu'on peut le coller derrière l'écran.
  • Faible consommation. Il consomme 96% d'énergie en moins qu'un PC "normal" (Moins de 1 watt en veille, et moins de 7 watts en décodant une vidéo H.264 full HD).
  • Il est parfaitement silencieux (Aucun ventilateur à l'intérieur).
  • Pas de ventilateur = pas de poussière accumulée à l'intérieur = moins de pannes.
  • Vendu au choix avec ou sans disque dur, avec ou sans système d'exploitation (Windows XP, Windows 7 ou Linux).

Oh bien sûr le processeur peu puissant ne permettra pas de jouer aux derniers jeux 3D ou de faire du montage vidéo professionnel. Mais il fait parfaitement l'affaire pour des tâches courantes: surfer, taper une lettre, lire musique et vidéos en plein écran, faire ses comptes, retoucher ses photos... tout ça sans problème.

On peut imaginer diverses utilisations:

  • PC de bureau. C'est assez puissant pour une utilisation courante (surf, bureautique, retouche photo...). Pour ceux qui n'ont pas l'intention de jouer aux jeux 3D, c'est le PC idéale. Et il libère de la place sur le bureau.
  • Serveur: Un parfait petit serveur pour partager vos fichiers, faire vos téléchargements sans trop consommer de courant, partager avec vos amis, écouter sa musique à distance ou faire un serveur de jeu... Casé dans un coin, il ne dérangera pas et pourra tourner 24h/24 sans problème. (On peut très bien l'administrer à distance par ssh ou d'autres moyens).
  • En média center: Il est assez petit pour être posé sur la télé. Totalement silencieux, ça ne dérange pas pendant un film. Et le port infrarouge permet d'utiliser une télécommande. Il peut décoder de la vidéo H264 full HD plein écran sans problème. La carte graphique est capable de sortir du 1920 x 1200.
  • En terminal ou PC léger dans les entreprises, magasins, écoles... finis les gros PC encombrants et gourmands. En prime ça coûte moins cher qu'un PC "normal" et le remplacement est nettement moins pénible.
  • Pour faire des bornes interactives ou bornes d'accès internet.
  • Collé derrière un écran, c'est impeccable pour afficher en boucle des vidéos, images et présentations sur grand écran. Et vous pouvez les mettre à jour à distance (vive le WiFi).
  • Avec la version fit-PC2i (2 ports Ethernet Gigabit), cela en fait un très bon petit routeur/firewall/serveur web/mail (avec Endian Community, Untangle ou SmoothWall).
  • Sûrement plein d'autres choses auxquelles je n'ai pas pensées...

La version de base (sans WiFi/disque dur/système d'exploitation) est à 245 dollars, soit environ 165€. (En ajoutant vous-même un disque dur SATA (40€) et en installant Linux, et le PC vous revient à 205€). Si vous voulez la version pré-chargée avec Windows XP, disque dur 160 Go et WiFi, c'est 399 dollars (265€), ce qui est encore potable.

On notera juste quelques inconvénients: Il vous faut bien sûr ajouter clavier, souris et écran. L'alimentation 12 volts oblige à brancher un bloc secteur. Enfin, la sortie vidéo uniquement au format HDMI et DVI impose d'avoir un écran qui accepte une de ces normes (Les simples écrans VGA ne sont pas supportés, et les convertisseurs DVI-VGA ne semblent pas fonctionner avec cet ordinateur - merci à Laurent pour l'info). Et si vous voulez un lecteur CD/DVD, il faudra l'ajouter en USB. Mais le deal semble tout à fait honorable.

A l'image du formidable succès des netbooks et en cette période (il paraît que c'est la "crise"), ce petit PC bon marché et suffisamment puissant pourrait bien trouver sa place, à condition de passer la barre psychologie inhérente à ce type de format.


Mise à jour 6 décembre 2009: Ah... au fait le fit-PC2i vient de sortir, légèrement différent: Il perd 2 ports USB et le port infrarouge mais gagne une sortie audio numérique S/PDIF, un port série RS232 et un second port Ethernet Gigabit (génial pour le transformer en routeur/firewall !).

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