Besoin de transformer une simple télé HDMI en télé connectée ? Il existe diverses solutions tel que Google Chromecast ou Amazon Firestick (bons marché) ou NVidia Shield (puissant mais cher) ou encore un Raspberry ou un NUC (mais il faut bidouiller). Ce boitier Xiaomi me semble un bon compromis.

Comparaison rapide des prix:

• Google ChromeCast (HD) : 40€
• Google ChromeCast (4K) : 80€
• Amazon Fire TV Stick Light (HD) : 25€
• Amazon Fire TV Stick (4K) : 37€
• Xiaomi Mi TV Box S (2nd Gen) (4K) : 50€
• NVidia Shield : 220€

J'ai une TV connectée Samsung, et même si l'image est magnifique, elle m'agace passablement sur à peu près tout le reste:

• médiocrité absolue de l'interface utilisateur (Tizen). Un exemple ? Pour basculer le son des hauts-parleurs à mon casque bluetooth, il faut 17 pressions sur la télécommande (!!).
• médiocrité des codecs intégrés: La télé est incapable de lire tout un tas de formats vidéos.
• médiocrité du magasin d'applications Tizen: Certes il y a les classiques (NetFlix, etc.) mais c'est très pauvre. (Je veux VLC !)
• médiocrité de la télécommande : Il faut parfois presser 3 ou 4 fois une touche pour qu'il la prenne en compte. Changer les piles n'y change rien.

C'est pour cela que j'ai choisi de prendre un tel boitier.

Je m'en servirai juste pour faire du décodage de vidéos (lecture/streaming) : Chaînes de VOD et vidéos stockées sur mon Raspberry et clés USB/disque externe.

Je ne vais pas passer les détails techniques en revue (voir cette critique), mais voici ce que j'en pense:

Je commence par les points négatifs:

• Pas de port Ethernet (mais il reste possible de brancher un adaptateur USB-Ethernet).
• Capacité de stockage interne trop faible (il reste un peu plus de 3 Go de libre sur les 8 Go internes). N'espérez pas installer de grosses applications. Mais elle est suffisante pour moi.
  • PS : Quand j'ai branché une clé USB, il m'a proposé d'en faire le stockage principal du boitier. Peut-être que cela permet de contourner cette limite, du coup ?
• L'interface GoogleTV vous recommande des films et séries sur différentes plateformes. C'est un peu de la publicité, oui, mais c'est désactivable (On peut passer le boitier en mode "applications seulement").
• En mode "applications seulement" (sans l'interface de recommandation GoogleTV) l'assistant vocal n'est pas accessible.
• Note : L'application TV de Free (OQEE) est disponible, mais pas celle d'Orange (coucou Orange, vous foutez quoi ?)

Points positifs:

• Le boitier est tout petit (vraiment), sans ventilateur et il y a une seule diode blanche sur la face avant (et elle n'est pas trop lumineuse).
• Je suis extrêmement satisfait de la réactivité de l'interface. C'est fluide, ça répond au doigt et à l'oeil.
• L'interface (GoogleTV) est relativement bien pensée et agréable à utiliser. Les réglages sont accessibles facilement.
• Le PlayStore est accessible, mais bien sûr vous avez seulement les applications adaptées à GoogleTV. On peut tout de même installer VLC ou Kodi🧡.
• VLC est un vrai plaisir à utiliser, et ça décode tous les formats vidéos possibles (plus besoin de transcoder dans un format supporté par ma télé).
• Via VLC, j'arrive sans problème à lire les vidéos qui sont sur mon Raspberry (qui fait tourner un serveur DLNA) ou sur une clé USB branchée directement sur le boitier.
• Le boitier supporte un tas de normes : Bluetooth 5.2, Wifi 2,4 et 5 GHz, Dolby Atmos, DTS-HD, etc. mais ce qui m'intéresse ce sont les codecs vidéos supportés : VP9-2, H.264, H.265, AV1. C'est rare d'avoir un boitier qui supporte AV1 (c'est le codec vers lequel tout le monde est en train de se tourner, c'est donc bien de l'avoir pour l'avenir). Et oui, il arrive à décoder l'AV1 en 4K (!)
• Le boitier a la certification Widevine level 1 et Microsoft PlayReady, ce qui permet de faire tourner même les plateformes de VOD les plus exigeantes (Disney+ refuse de tourner sur certains boitiers Android).
• Le boitier supporte HDMI CEC, ce qui veut dire que je n'ai plus besoin de la télécommande de ma télé. Je peux contrôller le volume ou l'allumer/éteindre depuis la télécommande Xiaomi.
• Si on veut, on peut passer l'interface en mode "applications seulement". Plus de recommandations ou de publicité : En démarrant le boitier vous retrouvez juste votre liste d'application. C'est parfait.
• J'ai pu appairer sans problème mon casque bluetooth (la connexion est très rapide) et même ma manette bluetooth. Le contrôle de volume de mon casque JBL est bien transmis au boitier, ainsi que les pressions sur pause/lecture (Je peux donc mettre une vidéo en pause en appuyant sur le bouton de mon casque.)

Remarques diverses:

• Courant coupé, le boitier démarre en 36 secondes.
• Le boitier est aussi compatible ChromeCast et MiraCast, ça ne devrait donc pas poser de problème pour lire des vidéos depuis votre téléphone (non testé).
• L'application SteamLink est installable sur le boitier, mais elle n'a pas fonctionné pour moi (Le contrôle marche bien, mais je n'ai pas eu l'image du PC, mais c'est sans doute parceque mon PC est sous Linux).
• La recherche vocale marche très bien, aussi bien pour rechercher un film ou une série que pour lui poser une question plus générale (il va alors chercher la réponse sur internet). Vous pouvez aussi lui demander la météo.
• Dans le PlayStore j'ai vu des navigateurs, mais je n'ai pas essayé.
• J'ai trouvé un gestionnaire de fichier qui marche bien, ainsi qu'une application pour transférer des fichiers depuis/vers le boitier (supporte WebDav).
• J'ai trouvé avec plaisir l'application Radio Paradise. Il y a également d'autres applications de radio.
• Afin de limiter le tracking, j'ai relié le système à un compte Google bidon et j'ai configuré les DNS de DNSForge (ce n'est pas du 100%, je le sais bien, mais c'est toujours ça).
• L'appareil étant petit, il est facile à emporter si besoin (boitier+bloc alim+télécommande+câble HDMI). (Par exemple pour diffuser de la vidéo sur un projecteur ou regarder des films là où il n'y a pas de connexion internet. L'appareil accepte très bien de lire des vidéos via port USB s'il n'a pas de connexion internet.)

• Pourquoi pas Amazon Firestick à la place ? Il est moins cher.
  J'ai toujours du mal avec les produits Amazon (qui ont la fâcheuse tendance à être verrouillés). J'ignore comment fonctionne le Firestick, mais là le Xiaomi est sous Android donc je peux installer VLC, et je suis sûr que ce boitier sait lire les codecs les plus puissants du marché (H.365 et AV1). De plus, j'ignore si le Firestick sait lire les vidéos d'une clé USB ou un disque dur externe.
• Un mini-PC ça marche très bien !
  Oui, mais vous aurez un clavier et souris au lieu d'une télécommande. J'ai besoin de quelquechose facile à utiliser et qui permette de rester sur un canapé. (Oui j'ai testé les mini-clavier-trackpad Bluetooth, c'était pas fameux).
• Et pourquoi pas un Raspberry ?
  1) pas de télécommande 2) Le raspi lui-même+boitier+alim+microsd, c'est bien plus cher que ce boitier Xiaomi à 50€. 3) Jamais le Raspi ne sera assez puissant pour décoder de l'AV1.